Le musc, un parfum pas comme les autres

Pour beaucoup, le parfum du musc accompagne le rituel olfactif du quotidien… Et notre nez fond à chaque fois pour sa fragrance si douce qui se dévoile à fleur de peau. Mais que se cache-t-il derrière cet ingrédient sensuel prisé des parfumeurs ? Son histoire s’écrit depuis l’Antiquité et continue encore d’évoluer aujourd’hui. Plongeons au cœur des origines de cette note addictive.

D’où provient le parfum du musc ?

Le musc, un ingrédient animal

Odeur de bébé, de poudre de riz ou de draps frais… Il est difficile de résister au parfum du musc. Pourtant l’origine de cet ingrédient est assez troublante. Remontons le temps jusqu’à des millénaires, sur les plus hauts plateaux d’Asie : entre l’Himalaya, la Chine et la Sibérie. C’est là que l’on retrouve le chevrotin porte-musc, une espèce animale qui ressemble à un petit chevreuil. Ces Moschus Moschiferus de leur nom scientifique, produisent des sécrétions pour charmer les femelles durant la période de rut. Ces substances proviennent d’une glande nichée dans l’abdomen de l’animalqui contient un liquide odorant de couleur brune : le musc.

De l’exploitation à l’interdiction

Voulant à leur tour profiter de cette odeur si singulière, les hommes décident d’extraire ce précieux liquide. Mais le musc conserve ses propriétés olfactives seulement lorsqu’il est maintenu au chaud, sous la peau du chevrotin. La récolte du musc conduisait donc fatalement à la mort de l’animal. La chasse du mammifère fut pratiquée de façon intensive dans les années 1900 et d’autant plus entre 1960 et 1970. La production du musc était aussi une activité très lucrative puisqu’il se vendait jusqu’à 400 000 francs le kilo. Pour protéger cette espèce surexploitée en voie d’extinction, la chasse du chevrotin porte-musc est totalement interdite à partir de 1979.

Le parfum du musc, ça sent quoi ?

Saviez-vous qu’avant d’être appréciable, le parfum du musc est difficilement respirable ? Une fois hors de sa poche, son odeur est si forte que même les navires les plus rapides ne voulaient pas le transporter à l’époque ! Fortement ammoniaqué, il dégage des effluves de bois, de fourrure et… de matières fécales. Après un affinement dans une teinture alcoolique, le parfum du musc devient irrésistiblement sensuel et enveloppant. Très persistant, il est utilisé comme fixateur par les parfumeurs pour donner de l’ampleur à leurs créations.

Le musc, un parfum prisé aux vertus légendaires

Dès l’Antiquité, le musc est utilisé pour ses nombreuses vertus et est considéré comme un produit de luxe. Le peuple Arabe l’intègre dans une multitude de rituels pour combattre les maléfices des divinités. Il est évoqué dans la religion musulmane comme le parfum que sentiront les bienheureux au ciel. Son commerce continuera de prendre de l’ampleur au fil des siècles.

La médecine orientale affirme que la senteur du musc purifie l’air et permet d’expulser les parasites du corps. Au Moyen-Âge, le musc ainsi que les autres substances animales, connaissent une véritable frénésie. Si entre Orient et Occident les effets du musc divergent parfois, le pouvoir aphrodisiaque de l’ingrédient est quant à lui toujours mentionné ! Certains en boivent à la paille pour se rendre plus attirant, tandis que Baudelaire souligne son côté sensuel dans les Fleurs du Mal.

Le musc blanc, parfum de propre

D’un ingrédient animal au musc de laboratoire

Avant l’interdiction du musc animal, des chercheurs se penchent dès la fin des années 1800 sur des ingrédients de synthèse pour reproduire les notes musquées. Leurs parfums ne remplacent pas totalement l’odeur naturelle si caractéristique, mais évoquent davantage une odeur de « propre ». Ces molécules sont rapidement adoptées par les marchands de lessive pour ajouter une senteur fraîche à leurs produits. En 1926, Lavoslav Ružička, futur prix Nobel et employé de la société Firmenich, parvient à synthétiser un élément du musc naturel, le muscone. À partir de ses recherches, une multitude de composés synthétiques voit le jour pour reproduire le parfum du musc. On les appelle les muscs blancs, par opposition au musc animal.

Le parfum du musc blanc

Les notes musquées offrent une très grande diversité de facettes. Le parfum des muscs blancs peut se faire moelleux, cuivré, cotonneux, fleuri, sensuel… Le musc synthétique a aussi la capacité d’être un excellent fixateur. Il s’utilise beaucoup en note de fond pour lier les ingrédients et fixer les notes plus volatiles.

Les muscs blancs sont regroupés en trois familles :

• Les nitro-muscs, ou muscs nitrés. Ils ont longtemps été utilisés en parfumerie au cours du XXème siècle mais sont désormais interdits.
• Les muscs polycycliques dont l’odeur est plutôt ronde. Ils ne sont utilisés aujourd’hui que par quelques lessiviers, car reconnus comme faiblement biodégradables.
• Les muscs macrocycliques sont les plus utilisés en parfumerie de nos jours. On retrouve dans cette catégorie diverses molécules aux notes variées dont le fameux muscone, mais aussi l’exaltolide aux nuances florales ou encore l’ambrettolide aux facettes poudrées. Tous possèdent des caractéristiques particulières, mais chacun apportera de la rondeur, de la sensualité et de la souplesse à une composition.

Quel parfum à base de musc choisir ?

Musc, une eau de parfum discrète et sensuelle

Dans l’eau de parfum musc, la fragrance chaleureuse du musc blanc se fait encore plus caressante grâce à la fleur de coton. Pour amener de la fraîcheur à cette composition, des notes fruitées de melon en tête et de framboise en fond se sont invitées. Un parfum au musc pour femme qui a du caractère mais se veut discret, et dont la sensualité se révèle au plus près de votre peau.

Un parfum d’intérieur au musc

Le parfum du musc s’installe aussi doucement dans votre maison grâce à l’encens à brûler. En un craquement d’allumette, le bâtonnet imprégné de notre fragrance musquée diffusera toute sa chaleur envoûtante dans votre intérieur. La douceur poudrée et les notes ambrées de musc vous inviteront à la relaxation…

Connaissiez-vous la signification des musc blancs ? Aimez-vous les parfums musqués ?

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